Страны Европы и США в 1900 - 1914 гг

ВЕЛИКОБРИТАНИЯ В НАЧАЛЕ ХХ ВЕКА.

К началу ХХ века Великобритания являлась богатейшей и наиболее влиятельной державой в мире. Будучи по своему государственному устройству парламентской монархией, Соединённое Королевство отличалось демократическим режимом, при котором политическую борьбу вели две крупные партии: консервативная и либеральная. Индустриальное развитие страны в последней трети XIX - начале ХХ века привело к возникновению профессиональных союзов, отстаивавших интересы трудящихся по найму. В 1900 году профсоюзы провозгласили создание новой политической партии - лейбористской. Помимо борьбы за экономические интересы, лейбористы активно поддерживали массовые демократические движения суфражисток, пацифистов и националистов Ирландии, выступавших под лозунгами самоопределения этой части Соединённого Королевства. Ответом на требования широких слоёв населения стали реформы в области социального законодательства и налоговой системы. Новым шагом на пути демократизации британского парламента явилось принятие закона об ограничении полномочий палаты лордов в 1911 году. В области внешней политики либеральное правительство стремилось проводить курс на сближение с Францией и Россией для эффективной защиты рубежей Британской империи от нараставшей германской угрозы.

Территория Британской империи охватывала более четверти земной поверхности; в состав империи входили Великобритания, ее доминионы (фактически независимые государства в составе Британской империи, признающие главой государства британского монарха, представленного генерал-губернатором) и колонии, расположенные на всех частях света: Америки, Азии, Африки, Австралии. Британская экономика была построена на широких взаимосвязях с заморскими рынками. Недостижимой для других европейских стран была морская мощь Великобритании. Силу и слабость Великобритании составляла ее империя - она обеспечивала ее мощь, и она же истощала страну.

8 апреля 1904 г. были подписаны соглашения между Англией и Францией, изменившие всю дипломатическую ситуацию в Европе: Ньюфаундленд полностью переходил в руки Великобритании; в компенсацию за это Франция получала порт на реке Гамбии, остров Лос; Сиам был поделен на две сферы влияния; на Новых Гибридах устанавливался кондоминиум. Англия признала за Францией право на установление таможенных пошлин на Мадагаскаре. Франция обязывалась не препятствовать деятельности Англии в Египте, а Англия со своей стороны предоставляла Франции полную свободу вмешательства в дела Марокко.