Множественное число существительных в английском языке

Множественное число существительных в английском языке

Существительные в английском языке, как и в русском, могут стоять в форме единственного или множественного числа.

Единственное число (singular) обозначает один предмет:

cup, gun, bubble

Множественное число (plural) обозначает два и более предмета:

three cups, two guns, thousands of bubbles

Образование множественного числа английских существительных

Английское существительное можно поставить во множественное число, прибавив к нему окончание -s. Оно читается как [ z ] после гласных и звонких согласных:

shoe - shoes
hen - hens

или как [ s ] после глухих согласных:

bat - bats

Если существительное оканчивается на свистящий или шипящий звук, то есть на буквы s, ss, x, sh, ch, то для него форма множественного числа образуется при помощи окончания -es [ iz ]:

bass - basses
match - matches
leash - leashes
box - boxes

Если существительное оканчивается на букву -y, перед которой стоит согласная, то во множественном числе -y меняется на i и к слову прибавляется окончание -es:

lobby - lobbies
sky - skies

Исключения: имена собственные (the two Germanys, the Gatsbys) и составные существительные (stand-bys).

Если перед буквой -y стоит гласная, то множественное число образуется по общему правилу при помощи окончания -s, а буква y остается без изменений:

bay - bays
day - days
way - ways

К существительным заканчивающимся на -o прибавляется окончание -es:

potato - potatoes
tomato - tomatoes
hero - heroes

Исключения: bamboos, embryos, folios, kangaroos, radios, studios, zoos, Eskimos, Filipines, kilos, photos, pros, pianos, concertos, dynamos, solos, tangos, tobaccos.

Если же существительное оканчивается на буквы -f или -fe, то во множественном числе они меняются на -v- и прибавляется окончание -es:

thief -thieves
wolf - wolves
half - halves
wife - wives

Исключения: proofs, chiefs, safes, cliffs, gulfs, reefs

Исключения при образовании множественного числа английских существительных

Некоторые существительные по историческим причинам имеют свои собственные способы построения множественного числа:

man - men
woman - women
tooth -teeth
foot - feet
goose - geese
mouse - mice
louse - lice
child - children
ox - oxen
brother - brethren (собратья, братия)

Для некоторых слов форма единственного числа совпадает с формой множественного:

sheep - sheep
swine - swine
deer - deer
grouse - grouse
series - series
species - species
corps - corps

Также это характерно для названий некоторых национальностей - Chinese, Japanese, Portuguese, Swiss:

a Chinese - a group of seven Chinese
(один) китаец - группа из семи китайцев

Довольно большая часть заимствованных слов сохранила за собой окончания множественного числа, образованные по правилам «своего» языка (как правило, греческого и латинского):

basis - bases
crisis - crises
phenomenon - phenomena
stimulus - stimuli
formula - formulae
datum - data
index - indices
bureau - bureaux

Для некоторых из таких заимствований допустимо образование множественного числа по правилам английской грамматики:

formula - formulas / formulae
focus - focuses / foci

Обычно английская форма используется в повседневной речи и художественной литературе, а исходная - в научных трудах.

Множественное число в составных существительных

В составных существительных форму множественного числа обычно принимает только второй элемент:

housewives, schoolchildren

В составных существительных с первым элементом man / woman во множественном числе изменяются обе части:

women-writers, gentlemen-farmers
писательницы, фермеры-джентльмены

В словах с составляющей -man она изменяется на -men:

policeman - policemen

Если части составного слова пишутся через дефис, то в форму множественного числа ставится ключевой по смыслу компонент:

man-of-war - men-of-war
mother-in-law - mothers-in-law
hotel-keeper - hotel-keepers
gas-mask - gas-masks

Если в составном слове нет элемента-существительного, то для образования множественного числа нужно прибавить -s к последнему элементу:

forget-me-nots, drop-outs, go-betweens

Существительные, используемые только в единственном числе

Некоторые английские существительные, например, неисчисляемые, используются только в форме единственного числа:

gold, silver, oil, music, the Thames

В этом они могут отличаться от русского языка, где могут иметь форму множественного числа:

advice (совет/советы), information (информация/сведения), progress (успех/успехи), knowledge (знание/знания)

Такие слова, как dozen (дюжина), score (десяток), couple, pair (пара), stone (мера веса стоун), head (голова скота) имеют обе формы числа, но, если они употребляются вместе с конкретным числительным, то остаются в единственном числе:

four dozen eggs, two score tables
четыре дюжины яиц, два десятка столов

Если же они использованы в значении «много», то принимают форму множественного числа:

scores of people, dozens of boxes
десятки людей, дюжины коробок

Слово news, works (завод), barracks и названия некоторых наук на -ics имеют форму множественного числа, но используются в значении единственного:

This news is horrible.
Ужасная новость.

Physics studies matter and motion.
Физика изучает материю и движение.

Слова money и hair (кроме значения «волосок») в английском языке, в отличие от русского, употребляются только в единственном числе:

her soft hair, this money
ее мягкие волосы, эти деньги

Существительные, используемые только во множественном числе

Как и в русском языке, к этой категории относятся многие парные предметы (scissors, scales, spectacles, trousers), некоторые географические названия (the Netherlands, the Highlands, the East Indies) и другие слова (customs, manners, outskirts, annals).

В нее входят некоторые слова, которые в русском языке имеют форму единственного числа: goods (товар/товары), contents (содержание), clothes (одежда),proceeds (доход/доходы), wages (зарплата), riches (богатство/богатства) и др.

Существительное people в значении «люди» имеет значение множественного лица:

People are so mean here.
Люди здесь такие злые.

Однако в значении «народ» оно может использоваться и в единственном, и в множественном числе.

UNO helps all peoples of the world.
ООН помогает всем народам мира.