Упа Великолепная

Ткачен. Чуть ли не каждый день можно увидеть, как обитатели Нового Чаплино на льду бухты что-то колдуют себе у прорубей. С ходу и не понять, что за странные приспособления сельчане раз за разом методично запускают на длинных веревках под лед.

И вот на заснеженную поверхность большой полыньи прямо со дна извлекается странная добыча - целое семейство существ, каждая размером с крупную картофелину, красно-коричневой окраски. По-эскимосски сие морское диво называется коротким словом - упа.

Так что это за странное существо - упа? Растение, моллюск?

Наука утверждает, что морской организм относится к классу асцидий, именуется халоцинтией оранжевой (Halocynthia aurantium)

и принадлежит к царству животных.

Удивительный факт: еще в 1928 г. британский зоолог Гарстанг

доказывал, что хордовые личинки древнейших асцидий явились

предками современных позвоночных животных. Ни много

ни мало: и рыбы, и птицы и высшие приматы, включая гомо сапиенс,

произошли от личинок асцидий!

Получается, мы с упой чуть ли не прямые родственники?

Это интересно!!!!

Ископаемые находки асцидий были найдены в Шотландии в донных морских отложениях силурийского периода. То есть, они уже существовали около 400 000 000 лет назад, до возникновения насекомых, пресмыкающихся и динозавров. По сей день тысячи разнообразнейших ее видов процветают во всех районах Мирового океана. Чаплинский пример - лишнее тому подтверждение.

Чаплинцы добывают упу-асцидию и зимой и летом. К тому же, настоящие аборигены окрестных берегов испокон веков верили, что ведут род не от какой-то там личинки, а от исполинов-китов.

Личинка асцидии, внешне напоминающая головастика, свободно плавает в воде. Превращение личинки во взрослое животное происходит, когда хвостатая личинка, проблуждав 1-2 дня, находит подходящее место на дне. Она навсегда прикрепляется к камню головным отделом. Образ жизни при этом полностью изменяется - из свободно плавающего организма получается неподвижный. При этом совершается удивительное изменение строения тела. Органы необходимые ей раньше: хвост, хорда, глаз и статоцист (орган контроля равновесия) - исчезают. Хвост втягивается за 6-10 минут. Рот передвигается на спину, туника личинки немного стекает книзу и создает корнеподобные выросты, улучшающие прикрепление взрослой асцидии ко дну.

В оболочке упы - тунике, покрытой тонкой и твердой кутикулой, кроится еще одна поразительная особенность асцидий - туницин. Это единственный известный науке случай образования в животном организме - целлюлозы. Используя уникальную особенность, ученые из Манчестерского университета открыли возможность выращивать из наноразмерных нитей асцидий настоящую человеческую мышечную ткань. Полученные наноструктуры, в несколько тысяч раз меньше мышечных клеток. Они создают подобие каркаса, на котором нарастает мышечная ткань, пригодная как для «ремонта» поврежденных мышц, так и для выращивания новых. Новая технология позволит восстанавливать и поврежденные нервы, и связки.

Это открытие станет настоящей революцией в медицине и спасением миллионов людей во всем мире.

Асцидии содержат в себе мужское и женское начало и являются гермафродитами. А могут размножаться и путем почкования. Наука утверждает, что асцидии бессмертны: оторви хоть большую часть - волшебным образом возродится до первоначального состояния. Если и погибает, то не в результате старения, а банально упу кто-то съел. Ведь, помимо человека, асцидию рады скушать и ближайшие ее соседи по подводному миру: крабы и морские звезды...

Ученые считают, что бесконечное и успешное воспроизводство асцидий в точных своих копиях возможно благодаря существованию некоего механизма возбуждения фермента теломеразы отвечающего за восстановление утрачиваемой в ходе жизни информации ДНК.

Осталось добавить: вышеупомянутое открытие совершили ученые из шведского Гётеборгского университета. Оно интересно тем, что механизм возбуждения активности теломеразы возможно использовать для предотвращения старения людей, поскольку гены, управляющие этой активностью, у человека и асцидий очень схожи. Во всяком случае, так утверждает один из авторов открытия Хелен Нилльсон Скёльд. Ну, вот вам еще один косвенный довод в пользу идеи, что асцидия является прародительницей человечества.