За страницами учебника Кокосовая пальма

Самые крупные плоды

А какое растение имеет самые крупные семена? Ботаники считают, что самые крупные семена образуются у пальмы лодоицеи, или сейшельской пальмы. Сейшельская пальма, илиЛодоицея (лат. Lodoicea) - монотипный род из семейства Пальмовых. Единственный вид -Lodoicea maldivica. Этот реликтовый вид встречается на склонах холмов и в долинах на двух древних гранитных островах -Праслен и Кюрьёз в Сейшельском архипелаге. Высокая медленно растущая пальма высотой 25-34 м. Сейшельская веерная пальма дает орехи весом в среднем до 25 кг (диаметром до 35 см, длиной до 50 см). Цветки раскрываются не одновременно, поэтому цветение растения растягивается на 8-10 лет. Крупный плод массой 13-18 кг созревает 7-10 лет. Некоторые плоды имеют 2 или иногда 3 семени и достигают массы свыше 45 кг. Огромные «орехи», подобно кокосовым орехам, представляют собой косточки плодов. Чтобы увидеть орех, надо снять с плода наружную губчатую волокнистую кожуру. Она легкая, как у кокоса, и служит для того, чтобы плоды могли плавать и распространяться морским течением.

Впервые такой орех попал в Европу в конце XYI века. Еще до открытия Сейшельских островов, европейские мореплаватели лишь изредка встречали гигантские орехи плавающими среди океана, либо прибитыми к берегам островов. Их считали какими-то волшебными созданиями океана, приносящим людям счастье. Они были своеобразным талисманом, оберегающим от несчастий. За эти орехи платили фантастические деньги. За один «мальдивский орех» можно было получить целый корабль, груженый товарами.

Император «Священной Римской Империи» Рудольф II (1552-1612) заплатил за кубок из ореха сейшельской пальмы столько золота, сколько в него вместилось (100 кг). Когда Сейшельские острова были обследованы и выяснилось настоящее происхождение орехов, цена на них упала, и суеверное отношение к ним стала исчезать.

Места произрастания сейшельской пальмы объявлены заповедниками. Сейшельская пальма изображена на гербе Сейшельских Островов.